土井隆雄宇宙飛行士、３月１１日に打ち上げ決定　　　

　平成９年（1997）秋に日本人として初の船外活動を行った宇宙飛行士・土井隆雄さん（高25回）が搭乗するスペースシャトル「エンデバー」の打ち上げ日時が現地時間３月11日午前２時31分（日本時間同日午後４時31分）に決定しました。当初は昨年12月打ち上げの予定でしたが、前便の「アトランティス」の打ち上げが大巾に遅れ、そのため「エンデバー」の打ち上げは再三延期されましたが、いよいよ土井さんは再び宇宙に挑戦します。
　今回の「エンデバー」の任務は、日本の宇宙実験棟「きぼう」の船内保管室を運び、宇宙空間に設置するもので、土井さんは２度目の船外活動を行います。
　昨年の三丘会報で同窓有志（高７回・東嘉伸代表）による土井さん激励ツアーを呼びかけたところ、100名を超える問い合わせがあり、最終的に44名（現地参加１名を含む）がケネディー宇宙センターで土井さんの飛び立つ瞬間を見守ることになり、９日午後に出発します。
　また、ツアーとは別に、天文部ＯＢの清水美来さん（高59回）がＮＡＳＡ（アメリカ航空宇宙局）の招待を受け、ご家族と共に土井さんの打ち上げを見送ります。土井さんが再び宇宙へ飛び立つことを知った母校天文部では、一昨年の文化祭で土井さんに向けた応援メッセージの寄せ書きを集め、その寄せ書きや学校の写真などをＣＤに収めて土井さんに贈りました。その中心となったのが当時３年生だった清水さんで、「贈られたＣＤを携えて宇宙に行きます」という土井さんのメッセージと共にＮＡＳＡから招待状が届きました。
　なお、打ち上げ当日、母校天文部では視聴覚教室において「カウントダウン・アット・ミクニガオカ」を行います。席に余裕があれば同窓も観覧出来ますので、ご希望の方は学校または同窓会事務局へお問い合わせ下さい。


平成20年３月４日付け朝日新聞（夕刊）